Quelle est la définition de l’expression « se tenir à carreau » ? D’où vient le dicton ? On vous raconte l’histoire de cette expression culte.

Quel parent n’a jamais utilisé l’expression « tiens-toi à carreau » pour demander à son enfant de rester sage ? Comme beaucoup d’expressions, on l’utilise sans trop savoir d’où elle provient. On vous explique ce qu’elle signifie et on vous livre les différentes hypothèses attribuées à ses origines.

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L’expression « se tenir à carreau » signifie qu’il convient d’être sur ses gardes, de rester discret et de se montrer prudent. Elle sous-entend que si l’on ne se tient pas tranquille, on risque d’être puni ou d’en payer les frais. Lorsque l’expression s’adresse à un enfant, elle peut tout simplement lui indiquer de rester sage.

Parmi les expressions similaires et dont le sens se rapproche de « se tenir à carreau », on retrouve « faire profil bas » ou encore « se tenir sur ses gardes ».

Le saviez-vous ?

L’expression « se tenir à carreau » s’écrit toujours au singulier et jamais au pluriel !

Il existe plusieurs hypothèses concernant l’origine de l’expression « se tenir à carreau » dont voici les principales.